Elon Reeve Musk (* 28. června 1971 Pretoria) je podnikatel jihoafricko-kanadsko-britského původu. Založil kosmickou společnost SpaceX a stál u vzniku automobilky Tesla, kterou začal jako CEO řídit.
Elon Musk se narodil 28. června 1971 ve městě Pretoria v provincii Transvaal v Jihoafrické republice. Byl prvorozeným synem manželů Maye a Errol Muskových. Je křtěný anglikán. Má dva mladší sourozence - bratra Kimbala (narozen 1972) a sestru Toscu (narozena 1974). Jeho rodiče se rozvedli v roce 1980.
V mládí byl vášnivý čtenář. Později uvedl, že ve svých vesmírných projektech a projektech zabývajících se umělou inteligencí se inspiroval zejména třemi knižními zdroji. Musk navštěvoval Waterkloofskou domácí přípravnou školu a Bryanstonskou střední školu, poté vystudoval Pretorijskou chlapeckou střední školu. Ve škole byl jako nejmladší šikanován. Přestože se Muskův otec snažil, aby Elon vystudoval Pretorijskou vysokou školu, Musk se rozhodl přestěhovat do Ameriky, a řekl „vzpomínám si, myslel jsem si a viděl jsem, že Amerika je místo, kde jsou úžasné věci možnější, než v ostatních státech světa“. Musk věděl, že bude jednodušší dostat se do Ameriky přes Kanadu, kam se přestěhoval v červnu roku 1989, těsně před svými 18. narozeninami, i když s tím jeho otec nesouhlasil. Když čekal na dokumenty s kanadským občanstvím, studoval pět měsíců Pretorijskou vysokou školu.
V létě roku 1994 se Musk zúčastnil dvou praxí v Silicon Valley. První byla se start-upem, zaměřeným na uskladňování energie, který se jmenoval Pinnacle Research Institute a zkoumal superkondenzátory. Druhou firmou byl paloaltský start-up jménem Rocket Science Games. Bruce Leak, který Muska najal, řekl: „Měl nekonečnou energii.“
Kariéra
V září 1995 založil firmu Zip2 se svým bratrem Kimbalem, třetím zakladatelem byl investor Greg Kouri. V té době byli oba Muskové v USA coby ilegální imigranti. V roce 1999 firmu prodali za 307 mil. V roce 1999 spoluzaložil platební společnost x.com. Ta se v roce 2000 spojila se společností Confinity a přejmenovala na PayPal. Musk společnost vedl do září 2000. V březnu 2002 byla společnost zalistována na burze NASDAQ, ještě v říjnu téhož roku ji koupila společnost eBay za 1,5 mld. dolarů. Musk jako druhý největší akcionář obdržel 165 mil.
SpaceX
V roce 2002 Musk založil kosmickou společnost SpaceX. Ta učinila řadu technologických pokroků v oblastech vývoje raketových nosičů a kosmických lodí. SpaceX se snaží v dlouhodobém plánu zkonstruovat raketu, která by se dala opakovaně použít. V rámci společnosti SpaceX Musk založil také firmu Starlink, která vytváří satelitní konstelaci k poskytování vysokorychlostního připojení k internetu. Společnost SpaceX funguje také jako dopravce. Vynáší náklady na oběžnou dráhu, a to hlavně pro Spojené státy americké, ale také pro další státy a společnosti a v neposlední řadě pro vlastní potřebu (například pro Starlink).
V roce 2022 meziročně zdvojnásobila počet orbitálních startů a s 61 úspěšnými starty se téměř vyrovnala tehdy první Číně. Do roku 2024 společnost počet orbitálních startů opět více než zdvojnásobila. Se 134 starty zabírala již 52% podíl ze všech startů v roce 2024.
V květnu 2024 ředitel NASA Bill Nelson uvedl na adresu kontroverzí okolo Elona Muska v rozhovoru, že „Elon Musk... jedno z těch skutečně nejdůležitějších rozhodnutí, která udělal, je, že si vybral prezidentku jménem Gwynne Shotwell. Ta řídí SpaceX. Je vynikající.“
Tesla
V roce 2004 poprvé zainvestoval do americké automobilky Tesla, která byla založena v roce 2003, a začal se podílet na jejím vedení. Svůj podíl postupně zvyšoval, až se stal jejím největším akcionářem a od roku 2008 také CEO. Právě od roku 2008 společnost prodává elektromobily (prvním modelem byl Tesla Roadster).
Další projekty
V roce 2006 investoval do společnosti SolarCity, která se ve Spojených státech zabývala instalací solárních panelů pro obytné domy. Společnost založili jeho bratranci Peter a Lyndon Riveovi. V roce 2012 byla společnost zalistována na burze NASDAQ, v roce 2016 ji sloučil se společností Tesla. Vznikla tak divize Tesla Energy na výrobu udržitelné energie.
V roce 2016 založil společnost The Boring Company, která se zaměřuje na vytváření tunelů a hyperloop tras, pro zefektivnění dopravy. Roku 2016 založil také společnost Neuralink, která se zabývá neurotechnologiemi.
V roce 2015 se podílel na založení firmy OpenAI, která vyvinula chatovací systém ChatGPT. V roce 2018 však odstoupil z její správní rady. V roce 2023 založil startup xAI zabývající se vývojem umělé inteligence.
200 let elektromobility: Proč EV vládly už v roce 1900 a proč dnes stagnují?
Osobní život
V letech 2000 až 2008 byl ženatý s kanadskou spisovatelkou Justine Musk. Dne 7. května 2018 se objevil na americkém Met Gala po boku kanadské umělkyně Grimes, se kterou začal žít. 5. května 2020 se Muskovi a Grimes narodil syn. V září 2021 Musk uvedl, že i přes očekávání dítěte žijí s Grimes odděleně. Na konci roku se rozešli. Následně byli střídavě spolu a odděleni. V září 2023 uvedli, že spolu mají třetí dítě, syna jménem Techno Mechanicus (narozený v roce 2022).
Majetek a politický vliv
V průběhu roku 2020 se jeho jmění zhodnotilo přibližně o 77 %, a to zejména díky prudkému růstu ceny akcií Tesly, která zvýšila svou tržní hodnotu o 743 %. Dne 7. ledna 2021 se Musk stal podle žebříčku agentury Bloomberg nejbohatším člověkem na světě s hodnotou majetku 185 miliard dolarů, a předběhl tak Jeffa Bezose. V prosinci roku 2024 hodnota jeho majetku překonala hranici 400 miliard dolarů.
Podle investigativní reportáže novinářů z The Washington Post z února 2025 Musk své jmění vybudoval za výrazného přispění veřejných financí, ať už šlo o dotace, daňové úlevy nebo veřejné zakázky. V průběhu dvaceti let měly jeho firmy takto z veřejných rozpočtů obdržet 38 miliard dolarů (cca 880 miliard korun). Nejvíce získaly společnosti SpaceX (22,6 miliardy dolarů) a Tesla (15,7 miliardy dolarů).
Již v listopadu 2024 zvolený prezident USA Donald Trump oznámil, že ve své druhé vládě vytvoří nový poradní úřad s anglickým názvem Department of Government Efficiency (DOGE). Nešlo ovšem o oficiální úřad federální vlády. Jeho zřízení by musel schválit Kongres. DOGE se pod Muskovým vedením v lednu 2025 pustil do rozsáhlých změn ve fungování federálních úřadů.
V únoru 2025 demokratičtí politici tematizovali Muskův střet zájmů. Coby šéf DOGE měl mít vliv na reorganizaci federálních úřadů, u kterých ale současně jeho firmy získaly veřejné zakázky v hodnotě desítek milionů dolarů.
Musk se často označuje za libertariána, ale sám sebe označuje za „politicky umírněného“ a v době, kdy žil v Kalifornii, byl registrovaným nezávislým voličem. V prezidentských volbách ve Spojených státech amerických konaných v roce 2024 podpořil Donalda Trumpa (Republikánská strana). Musk Trumpově předvolební kampani daroval 260 milionů dolarů (6,1 miliardy korun).
Kontroverze
Musk chválil totalitní Čínskou lidovou republiku a byl popisován jako člověk, který má blízké vztahy s čínskou vládou a umožňuje společnosti Tesla přístup na její trhy. Poté, co továrna Gigafactory Šanghaj vyrobila první várku vozidel, Musk poděkoval čínské vládě a čínskému lidu a zároveň kritizoval Spojené státy a jejich obyvatele. V roce 2022 Musk napsal článek pro China Cyberspace, oficiální publikaci Čínské správy kyberprostoru, která v Číně prosazuje cenzuru internetu. Napsání článku bylo označeno za rozporné s jeho obhajobou svobody projevu.
Od ruské invaze na Ukrajinu ze začátku roku 2022 je Ukrajina stále více závislá na Muskově satelitní internetové službě Starlink, kterou platí americká vláda. Musk vyjádřil obavy, že eskalace konfliktu na Ukrajině by mohla vést k jaderné válce a vypuknutí třetí světové války. V roce 2023 podnikla Muskova společnost SpaceX kroky k omezení využívání Starlinku na Ukrajině, což přimělo poradce ukrajinského prezidenta k poznámce, že se společnosti musí rozhodnout, zda jsou „na straně práva na svobodu“, nebo „na straně Ruské federace a jejího 'práva' zabíjet a zabírat území.“
V březnu 2024 Musk zpochybnil na své síti X potřebnost existence NATO, což vyvolalo negativní reakce.